"Люди обладают глушителями реальности. Тот факт, что 9/10 человеческого мозга не используется, широко известен, и, как и большинство широко известных фактов, неверен. Даже самый тупоумный Создатель не затруднился бы набиванием человеческой головы несколькими фунтами бесполезного серого вещества, если бы единственным его предназначением было служить деликатесом для населения некоторых далеких племен в неизведанных долинах. Оно используется, и одно из его назначений - заставлять чудесное выглядеть обыденным и превращать исключение в правило. Если бы не это, то люди, сталкиваясь ежедневно с чудесностью обыкновенного, бродили бы, натянув от уха до уха большую и глупую улыбку, сродни тем, что натягивает население далеких племен, когда к ним случайно заезжают представители властей и удостаивают тщательного исследования содержимое их пластиковых теплиц. Они часто повторяют: "Ух ты!" и ни один ничего не делает. Боги не любят тех, кто ничего не делает. Человек, у которого появляется свободное время, может начать думать. Определенная часть мозга как раз и существует для того, чтобы ничего подобного не происходило. Она действует очень эффективно. Она может заставить человека скучать в эпицентре чудес."



***




"- Спроси о богах. - подзуживал Ом.

- Ух, я хочу разузнать о богах. - сказал Брута.

Философы переглянулись.

- Боги? - сказал Ксено. - Мы не якшаемся с богами. Хах. Боги - это реликт устаревшей системы верований.

С ясного вечернего неба раздался раскат грома.

- За исключением Слепого Ио, Громовержца. - продолжал Ксено, не меняя тона.

Молния прорезала небо.

- И Кубала, Бога Огня. - сказал Ксено.

Порыв ветра ударил в окна.

- И с Флатулом, Богом Ветров, тоже все в порядке. - сказал Ксено.

В воздухе материализовался лук и поразил стол у руки Ксено.

- Фидик, Посланник Богов, один из величайших. - сказал Ксено.

У дверей появилась птица По крайней мере, это отдаленно напоминало птицу. Она была около фута высотой, черно-белая, с изогнутым клювом и таким выражением, будто с ней уже случилось все то, чего она в жизни боялась.

- Что это? - сказал Брута.

- Пингвин. - сказал голос Ома внутри его головы.

- Патина, Богиня Мудрости? Одна из лучших. - сказал Ксено.

Пингвин закаркал на него и вперевалку ушел в темноту. Философы выглядели ошарашенными. Потом Ибид сказал:

- Фургов, Бог Лавин? Где снеговая линия?

- В двух сотнях миль отсюда,- сказал кто-то.

Они подождали. Ничего не случилось.

- Реликт устаревшей системы верований. - сказал Ксено.

Стена леденящей белой смерти нигде в Эфебе не объявилась.

- Лишь бездумная персонификация сил природы. - сказал один из философов, громче.

Казалось, все почувствовали себя лучше.

- Примитивное обожествление природы.

- Не стоит жертвовать ему даже двухпенсовика.

- Простая рационализация необъяснимого.

- Ха! Очевидная фикция, чучело для устрашения слабых и тупых!

Внутри Бруты подымались слова. Он не мог сдержаться.

- Здесь всегда так холодно? - сказал он. - По пути сюда было не так зябко.

Все философы отодвинулись от Ксено.

- Однако, если что и можно сказать о Фургале,- сказал Ксено, - так то, что он очень понятливый бог. Любит шутки, как тот... парень.

Он быстро взглянул в обоих направлениях."



***




"По всему миру существуют правители с титулами вроде "благородный", "Верховный", "Владетельный Лорд Того или Иного". Лишь в одной маленькой стране существует правитель, избранный людьми, и они могут отстранить его, когда только пожелают, - и они называют его Тираном. Эфебцы верили, что каждый человек должен иметь право голоса. (При условии, что он не беден, не чужестранец, или не дисквалифицирован по поводу того, что он сумасшедший, легкомысленный или женщина.) Раз в пять лет кто-нибудь избирался Тираном, если он ухитрялся доказать, что он честен, умен, здравомыслящ и достоин доверия. Немедленно после избрания, конечно, становилось ясно любому, что он - сумасшедший, уголовник, непроходимый тупица со взглядами среднего философа с улицы, разыскивающего полотенце. И через пять лет они выбирали другого, точно такого же, и действительно удивительно, как разумный народ продолжает делать одни и те же ошибки. Кандидаты на Тиранство выбирались, кладя черные и белые шарики в разные урны, что служит поводом хорошо известному высказыванию о политике."



(Терри Пратчетт. "Маленькие боги"